創作– original –

あの夜から一週間あまり。ようやく店と共に咲良の日常が再開した。 店頭に鉢を並べていく手を止めて、広場を見遣る。初夏の陽射しに照らされた桜は、新緑へと装いを変えていた。その木の下に、見たい姿はいない。数日前にも顔を合わせたばかりだというのに...

──　綾華にどこまで聞きましたか そう問われて、咲良はゆるりと首を振る。どこまで、というほどのことはきっと何も聞いていない。 《凪さんがリネルを作ったとしか聞いてないです》　綴った文字に、凪は溜め息とも安堵ともとれるように小さく息を吐いた。...

タクシーのシートに身を滑り込ませると、警察署のパイプ椅子とは違う柔らかな感触に咲良は少しホッとする。凪が短く目的地を告げると、車は夜の街を走り出した。 メーター近くの時計表示は一時二十三分。いつもならとうに寝ているはずの時間なのに、少しも...

視界が滲む。男の生温かい息づかいを耳元に感じ、誰か助けてと繰り返しても、ひとつも音にならない。音を搾り出そうとする喉が痛んで、息が詰まりそうだ。　シャッターの甲高い金属音が響き、男が動きを止めた。　　「咲良っ！」　凪が、立っていた。　唇...

昨日は怒濤の忙しさだった。正確に言えば、昨日──母の日までの三日間が、だ。様々な花が並ぶ中、ほとんどの客は迷わずにカーネーションを買っていった。 小さな子どもがお小遣いを握りしめてきた時は、足りない金額が百円以内ならおまけしてあげていい。『...

妖を宿す青年・大希は、想いを寄せた後輩を守るため残酷な言葉で突き放した。数年後、再会した彼女の隣には“あの日の言葉”を踏みにじる男が現れ、大希の抑えていた想いが揺らぎはじめる。

デスクに放り出した名刺が視界に入り、凪は深い溜め息を落とした。手放したはずの過去は、こうもたやすく目の前に現れる。　綾華とはLynel（）の売却を最後まで反対していた一人だ。　利益だけを追求するなら、あのアプリにはまだまだその余地があることは...

綾華の来訪から数日が過ぎた。咲良はエプロンのポケットにいれた名刺を、布越しにそっと撫でる。　この一週間、凪の姿は見えなかった。店にも現れず、広場でのパフォーマンスも途絶えている。それを、物足りなさと安堵が入り混じった気持ちで受け止めてい...

シャワーを浴びてすっきりしたはずなのに、テーブルの上の名刺が視界に入り、咲良は髪を拭く手を止めた。　──これを渡してもらえないかしら？　綾華の声が耳の奥で蘇る。凪に渡さなければいけないのに、気付けばその名刺を家まで持ち帰っていた。　（綺麗...

またあの男が来た。　「この前のお花、すごく良くて。また、あなたに選んでもらいたくて」　二度目の来店でそう言った男は、それ以来、週に二回のペースで花を買いに来るようになった。ピシっとしたスーツ姿の男。咲良は作り笑いを浮かべながらホワイトボ...

ファミレスの店内は、カトラリーの音と、人のざわめきで満たされていた。向かいの席のナギが、注文タブレットとメニュー表を手に取る。　「伊藤さんは、どっちで見ますか？」　冊子とタブレットを見比べながら、ナギが問いかけた。咲良がタブレットを指差...

午後の降水確率50％。降っても降らなくても当たりなんて、なんて狡い天気だ。降り出す前に──そう思って、咲良は買い物に出た。 デニムに無地の長袖シャツ。手にはキャンパス地のトートバッグ。休みの日にスーパーへ行く時と、たいして変わらない格好だ。　...

花は、誰に手渡されるかで、意味を変える──。咲良はそう思いながら、夕陽に透けるライラックの花弁をそっと整えた。橙の光が淡く窓を染め、夜の気配をやわらかく迎え入れていく。 気付けば、広場ではナギがパフォーマンスをしていた。数人の女子高生たちが...

あの夜、桜の下で聞いた小さなくしゃみの音。声を持たないはずの唇から生まれた音が、胸の奥で何度も反響している。　雨粒が窓を強く叩く。最後に残った桜も、これですっかり散ってしまうだろう。 先週までの浮き足だった駅前の雰囲気は、花片が敷き詰めら...

八分咲きの桜が、街を少しだけ明るくしていた。けれど咲良の胸の中には、まだ冬の冷たさが残っている。季節は巡っても、心までは春にならない。　今週末は桜祭りだ。駅前の広場は毎年、屋台と笑い声であふれる。この季節だけは、どんな花も桜の前では脇役...

咲良はマーガレットを抱えながら、店の前の広場を見遣る。朝見た空色の帽子の群れはとうに消え、代わりに通り過ぎる人々の影が、長く伸びていた。　マーガレットの花がらを、鋏（）で丁寧に摘んでいく。咲き終わって萎んだ花をそのままにしておくと、株が...

　勢いよく店のシャッターを開ければ、派手な金属音が響く。　『言葉を必要とする世界』に、咲良を強制的に引き込む音だ。　ガラス越しに陽が射し込み、店内の花々も目を覚ましたように輪郭が照らし出される　ほんの先ほどまで時間が止まっていたようだっ...

少女の前に現れたのは、白く大きな犬だった。音もなく駆けてきたその犬は、彼女を庇うように立ち、男たちに身構えている。 「野犬……か？」 ひょろりとした男が誰に問うでなく呟くように言うと、猫背の男は剣を薙いで「シッ！　どきなっ！」と犬を追い払お...

久方ぶりに訪れたこの家の掃除も、昨日から黙々と取り組んだお陰で一通り終わってしまった。大概食事を摂るべきだと頭の片隅で考えつつも、何か食べたいかといえばやはりそんな気分にもならない。だから、内容など少しも頭に入ってこない状態なのを自覚し...

少女は馬の背に揺られていた。もっともその形相は『揺られている』と表現できるような呑気さはなく、緊張を張り付かせて強張っていた。何しろ細い手首は体の前でしっかりと縛られているのだ。これではいざというときに体のバランスをとることすらままなら...